L'objectif de Jacques Rival n'est pas seulement de produire un objet spectaculaire, mais surtout de créer de l'émerveillement, et de toucher un public large, au-delà des cultures et des générations. La lumière est pour lui une matière de projet à part entière, capable de faire vivre un lieu sur des temporalités différentes et de proposer une véritable expérience sensorielle : c'est elle qui donne corps à ce désir de raconter. Sa singularité tient dans un équilibre rare : une exigence de précision proche de celle d'un projet d'architecture classique, mise au service d'une fantaisie assumée, sans crainte de surprendre ou de faire sourire. Cet équilibre s'incarne dans des œuvres devenues emblématiques de la Fête des Lumières de Lyon, sa ville d'origine, où il intervient depuis plus de vingt ans.